Een vroege Nieuwjaarsnacht van 2024 in Leek zal voor eeuwig in het geheugen gegrift blijven staan van alle betrokkenen. Een man laat samen met zijn partner de honden uit. Zij komen een groep jongeren tegen die vlakbij hen vuurwerk afsteken. De man spreekt ze daarop aan en wijst op de honden. Uiteindelijk leidt dit aanspreken tot een handgemeen met één van de jongeren uit de groep. De man krijgt een klap. Na dat handgemeen lopen de man en de vrouw nog een klein kwartier door. Thuisgekomen checkt hij of alles op slot is. De man gaat daarna samen met zijn partner op de bank zitten. Opeens begint hij zwaar te ademen. Van het ene op het andere moment kan hij niets meer zeggen. Even later overlijdt hij, 52 jaar oud, vrienden en nabestaanden achterlatend.
Nachtmerrie
De vraag die het Openbaar Ministerie (OM) in Noord-Nederland aan de rechtbank voorlegt is in hoeverre de dood van de man kan worden toegerekend aan één van de jongens van de groep, een nu 20-jarige verdachte uit de gemeente Westerkwartier. Ook voor hem is de wereld sinds die nacht veranderd. Wat een gezellige avond had moeten zijn, werd een nachtmerrie. De klap die hij volgens de officier van justitie uitdeelt aan het slachtoffer heeft – hoewel onbedoeld – verstrekkende gevolgen. Het OM verdenkt hem niet van het opzettelijk veroorzaken van de dood van de man, maar wel van mishandeling met de dood tot gevolg. De officier eist een taakstraf van 200 uur en vier maanden voorwaardelijke gevangenisstraf.
Slaan
In de ogen van de officier van justitie staat vast dat de verdachte het vuurwerk heeft afgestoken. Dit deed hij alleen niet bewust in de richting van het slachtoffer, zijn partner en de honden. Ook staat volgens de officier vast dat het slachtoffer – wellicht begrijpelijk – boos en agressief was. Daarop reageert de verdachte onverschillig en brutaal. Hij loopt door, waarna het uiteindelijke slachtoffer hem achterna loopt. Hoewel de groep de situatie probeert te sussen, slaat de verdachte op enig moment de man. Dat volgt onder meer uit meerdere getuigenverklaringen.
Toerekenen
In deze zaak moet worden bekeken of het overlijden van het slachtoffer aan de verdachte kan worden toegerekend. Duidelijk is dat het slachtoffer een ernstige ziekelijke hartafwijking had. Bij zo’n afwijking brengt stress een verslechtering van de hartfunctie teweeg. Dat maakt dat het goed mogelijk zou zijn geweest dat ook zonder de klap het slachtoffer niet heel oud zou zijn geworden. Maar daar gaat het hier niet om. Het gaat er om dat de man een half uur na de klap is overleden.
Stress
De officier van justitie stelt dat het de verdachte is die de omstandigheden heeft gecreëerd voor het uiteindelijke overlijden van het slachtoffer. Hij heeft vuurwerk afgestoken, gooide verbaal olie op het vuur en geeft een klap. Een jongen uit de groep helpt daarna de man omhoog. De jongen verklaart geen verwondingen te zien, maar ziet stress. Daarmee is volgens de officier van justitie het overlijden van het slachtoffer te verklaren. Het is gevolg van het handgemeen kort daarvoor. En daarmee van het handelen van de verdachte.
Verwerpelijk
De verdachte is een justitieel volslagen onbeschreven blad en was 18 jaar ten tijde van het handgemeen. Hij heeft de dood van de man nooit gewild. Daarnaast kreeg de verdachte te maken met mensen die meteen na het incident op social media vonden dat hij aan de hoogste boom moest worden gehangen. Daarbij zijn naam en foto gedeeld. “Dat is zeer verwerpelijk en brengt schade toe aan zowel zijn familie als de nabestaanden van het slachtoffer”, aldus de officier van justitie.
Feiten afwachten
De officier van justitie zegt dat in deze zaak niet alleen op social media meningen zijn verspreid die niet recht doen aan de feiten. Ook in de reguliere pers zijn kort na het incident berichten verschenen waarvoor geen bevestiging is gevonden in het onderzoek. “Waarom kan niemand nog het geduld opbrengen om de feiten af te wachten?”
Dit alles neemt niet weg dat het slachtoffer is overleden en dat de nabestaanden zonder hem verder moeten. Dat heeft bij iedereen diepe wonden achtergelaten.
Vergroot afbeelding
